В 1953 году в СССР наблюдается ухудшение криминальной ситуации из-за массовой амнистии. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы и бывший командир разведывательного взвода. Сразу после возвращения он становится жертвой нападения бандитов и сталкивается с ложным обвинением в избиении агрессоров. Спасает его знакомый с довоенных времен, капитан Шведов, который предлагает Ивана работу в спортивном обществе «Динамо», где он обучает милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь не дается: Иван оказывается вовлеченным в опасный мир жестоких преступлений.
